本作の説得力を底上げしていたのは、主演の木村拓哉を取り囲む豪華絢爛なキャスト陣の存在です。特に朝倉啓太を政治の初歩から支え続けた美山理香役の深津絵里の存在感は際立っていました。財務省出身のエリート秘書として、当初は啓太の政治的素人ぶりに苛立ちを隠せなかった美山が、次第に彼の純粋さに感化され、内閣首席参事官、さらには内閣官房長官として啓太の最大の理解者になっていくプロセスは圧巻でした。恋心とも同志愛ともつかない、知性と気品に満ちた二人のバディ関係は、作品に深みと温もりをもたらしました。
また、啓太の初陣を支えた凄腕の選挙プランナー・韮沢勝利役の阿部寛も強烈な魅力を放ちました。「選挙は法律で唯一許された戦争だ」とうそぶきながらも、人間味に溢れ、飄々としたユーモアで空気を和ませる韮沢は、重厚になりがちな政治ドラマにおいて絶妙な息抜きと推進力を生み出しました。木村拓哉と阿部寛、深津絵里の3人が総理公邸のリビングで繰り広げるコミカルな掛け合いは、脚本家・福田靖の手腕が光る名シーンばかりです。
脇を固める政界関係者の顔ぶれも、今では考えられないほど重厚でした。
- 寺尾聰（神山一之役）：温和な笑みの奥に冷徹な権謀術数を秘めた党のフィクサー。啓太の最大の壁として対峙する演技の凄みは鳥肌モノ。
- 西村まさ彦（百坂哲也役）：旧来の政治ルールに縛られ、最初は啓太を軽蔑していた首席秘書官。やがて啓太の誠実さに打たれ、官僚の誇りを取り戻していく姿が涙を誘う。
- 加藤ローサ（宮本ひかる役）：啓太の後援会スタッフとして天真爛漫に行動し、重苦しい永田町に市民の視線を持ち込み続けた存在。
- 中村敦夫・神山繁・石黒賢：与野党の重鎮議員やライバルを硬軟自在に演じ分け、政界のリアルな空気感を創出。
第一線で活躍し続ける実力派俳優たちが互いのプライドを懸けてぶつかり合ったアンサンブルこそが、フィクションである『CHANGE』を「現実に起きてほしい真実」へと昇華させた原動力でした。
