HiHi Jetsの「顔」としてグループを牽引し、次期CDデビューの最有力候補と目されていた高橋優斗。グループ最年長であり、卓越したトーク力と圧倒的な求心力でメンバーをまとめていた彼の退所発表は、ファンのみならずエンタメ業界全体に大きな衝撃を与えました。
公式発表で明かされた退所理由は「もうひとつの夢へ向けた挑戦」でした。一部で囁かれた不仲説や事務所との対立といったネガティブな憶測をよそに、本人は以前から「エンターテインメントの枠を超えて、自分の手で社会に価値を生み出す事業を手がけたい」という強い独立心と起業マインドを抱いていました。
20代半ばという人生の大きな節目において、敷かれたレールの上でデビューを待つのではなく、自らの手でゼロから道を切り拓くリスクを選んだ決断。その潔い引き際は、多くの関係者を驚かせると同時に、彼の芯の強さを改めて証明することとなりました。
