政治の主導権が政党から軍部へと移っていく過程で、大日本帝国陸軍は軍部大臣現役武官制などの制度を利用し、政府に対する発言力を急速に強めていった。この過程で繰り広げられた権力闘争の詳細は、近年新たに解読された侍従武官や宮内省関係者の日記によって、より精緻に再構成されている。
憲法上の最高権力者でありながら、立憲君主制の枠組みに苦悩し続けた昭和天皇と、独自の発言権を盾に暴走を繰り返す軍部との緊迫したやり取り。そこには単一の意思で動く monolith（巨大な一枚岩）としての国家ではなく、内部で激しい意見対立と葛藤を抱えた複雑な統治機構の現実があった。
