彼女の名が全国区となった最大のきっかけは、テレビ東京が誇る名物番組『元祖!大食い王決定戦』への出演だった。頭にトレードマークのロシア帽をかぶり、異彩を放ちながら怒涛の食べっぷりを披露した。
当時の大食い番組は、まさに百花繚乱の戦国時代。圧倒的な強さで「魔女」と恐れられた菅原初代をはじめとする伝説的王者たちと、息をのむ死闘を幾度となく繰り広げた。菅原が見せる凄絶な食への執念と、ロシアン佐藤が見せる笑顔を絶やさない豪快なスタイルの対比は、視聴者を強く惹きつけた。
また、同時代を駆け抜けたアイドル的存在のもえのあずきらと共に、番組の黄金期を牽引。過酷な制限時間の中で見せる真剣な眼差しと仲間への敬意は、観る者に深い感動を与えたのである。
