森本龍太郎さんが所属していたHey! Say! JUMPを離れることになった発端は、2011年6月に一部週刊誌によって報じられた過去の未成年喫煙写真でした。当時16歳（高校1年生）だった龍太郎さんに対し、所属事務所は即座に無期限の芸能活動休止処分を発表。グループは9人体制での活動継続を余儀なくされました。
報道当時、14歳（中学2年時）の写真がなぜ流出したのか、背景にはどのような人間関係があったのかなど、様々な憶測が飛び交いました。後に龍太郎さん自身が自著や手記、インタビュー動画などで振り返った告白によると、当時の胸中には以下のような壮絶な葛藤が存在していました。
- 過度なプレッシャーと孤立：史上最年少グループの一員として12歳で華々しくデビューした一方、学業との両立や周囲の急激な環境変化による強いストレス。
- 学校生活での人間関係の軋轢：著名人であるがゆえの偏見や嫌がらせ、そこから逃れるための背伸びや交友関係の乱れ。
- 処分後の虚無感と再起の決意：活動休止直後は自暴自棄になる時期もあったものの、家族の支えとハワイ留学という環境の激変を通じて「自分の足で立ち直る」精神的自立を獲得。
結果として復帰の道を選ぶことなく事務所を退所する道を選びましたが、この苦難の経験が現在の自主独立したクリエイティブ活動の強固な土台となっていることは間違いありません。
