境内の奥へと歩みを進めると、透明な水を湛えた「善知鳥沼（うとうぬま）」が見えてくる。かつてはこの周辺一帯が広大な沼地であり、そこに海鳥である「善知鳥（ウトウ）」が群生していたという。能の演目『善知鳥』でも知られる親子の悲恋や殺生戒めの伝説は、今も静かに語り継がれている。
沼に架かる朱塗りの太鼓橋を渡ると、龍神を祀る龍護殿が姿を現す。水面を滑る鯉の波紋と、風にそよぐ樹木の葉音。かつて陸奥湾の航海を守る神として信仰された宗像三女神が、この静寂の中に今も息づいているかのような錯覚を覚える。参拝者の中には、池のほとりで静かにたたずみ、日常の喧騒を洗い流すように深呼吸を繰り返す人の姿が目立つ。
