ニトリの強さを語る上で外せないのが、独自に構築されたビジネスモデルである。創業者の似鳥昭雄氏が半世紀以上前に抱いた「欧米並みの豊かな住まいを日本でも提供したい」という強い信念が、今日の巨大な仕組みの原点となっている。
一般的な流通業では、卸業者や輸入代理店などの仲介業者が間に入ることで中間マージンが発生する。しかし、同社が確立した家具・インテリア製造小売業（SPA）の仕組みは異質だ。商品の企画・デザインから原料の調達、海外自社工場や協力工場での生産、さらには自社物流ネットワークを用いた店舗配送・販売に至るまで、すべてのプロセスを自前でコントロールしている。
中間マージンを極限まで削ぎ落とすことで生まれた余剰コストは、さらなる品質向上と価格引き下げへ還元される。この強固な垂直統合モデルがあるからこそ、他社が容易に真似できない圧倒的な原価率のコントロールが可能となっている。
