長蛇の列に並んでレジ係とぎこちないやりとりをする光景は、主要国の都市部では過去の遺物になりつつある。北米やヨーロッパの流通大手を中心に、商品を入れるだけでリアルタイムに合計金額が表示され、そのままカート自体で自動決済が完了する「AIスマートカート」の導入が爆発的に普及した。
バーコードをスキャンする必要すらなく、高精度カメラと重量センサーがカゴの中身を瞬時に識別する。カートのディスプレイには「このチーズにはこちらの赤ワインが合います」「本日限定で隣の棚のクラッカーが20%オフ」といったパーソナライズされた提案が滑らかに表示される仕組みだ。言葉の壁に不安を抱える日本人旅行者にとって、手元の端末で言語を切り替えながら完結できるこのスムーズな体験は、買い物のハードルを劇的に下げている。
