Q1：朝のこわばりが左右両手にある場合は、やはりリウマチの可能性が高いですか？
A1：リウマチは左右対称に出現しやすい特徴がありますが、更年期障害や両手の腱鞘炎、甲状腺機能低下症によるむくみでも両手にこわばりが出ます。「両手だからリウマチ確定」というわけではありませんので、血液検査や関節エコーで正確な診断を受けることが重要です。
Q2：リウマチの血液検査（リウマトイド因子など）が陰性なら安心しても良いですか？
A2：リウマチ患者の約15〜20%は血液検査で抗体が検出されない「血清反応陰性関節リウマチ」です。血液検査が陰性であっても、関節エコー検査で滑膜の血流増加（炎症）が確認されればリウマチと診断されることがあります。症状が続く場合は画像診断も併せて受けることをお勧めします。
Q3：指の第1関節がポコッと腫れて痛むのですが、リウマチでしょうか？
A3：指の第1関節（DIP関節）のみが腫れて痛む場合、リウマチではなく「ヘバーデン結節（変形性指関節症）」である可能性が極めて高いです。関節リウマチは通常、第1関節を侵さないという明確な特徴があります。
