インターネット上の言説や一般的な認識において、「ニトログリセリンを持っていれば狭心症は治る」「発作が起きたら何錠も飲めば安心」といった危険な誤解が後を絶ちません。正しい知識を持たないまま自己対処することは命取りとなります。
まず理解すべきは、ニトログリセリンの薬理効果です。ニトログリセリンは即効性のある血管拡張薬であり、静脈や冠動脈を急速に拡張させて心臓への血流負荷を軽減し、虚血による痛みを一時的に鎮静化させる薬剤です。決して動脈硬化のプラークを溶かしたり、細くなった血管を恒久的に広げたりする「根本治療薬」ではありません。
また、発作時の使用手順にも厳格なルールが存在します。
【正しい発作時の対処法手順】
1. 胸の圧迫感や痛みが生じたら、直ちに歩行や作業を中止し、その場に座るか横になって安静を保ちます。
2. 処方されているニトログリセリン（舌下錠またはスプレー）を使用します。舌下錠は噛み砕いたり飲み込んだりせず、舌の下に入れて唾液で自然に溶かして粘膜吸収させます。
3. 投与後1〜2分で効果が現れますが、急激な血管拡張に伴い血圧低下やめまい、強い頭痛が起こることがあるため、必ず座った状態で使用してください。
4. 5分経過しても症状が治まらない場合は2錠目を使用します。しかし、15分以上経過しても痛みが改善しない場合、あるいは激痛へと悪化する場合は心筋梗塞へ移行している可能性が極めて高いため、躊躇せず直ちに119番通報を行ってください。
