ネット検索やSNSでは「西郷隆盛の子孫 有名人」「西郷隆盛の子孫 芸能人」といった語句が頻繁に検索されています。しかし、そこにはいくつかの根強い誤解や事実誤認が存在します。
最も広く信じられている俗説が、昭和から平成にかけて一世を風靡した大衆歌手・名俳優の故・西郷輝彦氏に関する噂です。「西郷隆盛の直系卑属なのではないか」と語られることがありますが、これは明確な誤りです。西郷輝彦氏の本名は「今川盛揮（出生名：瀬川亮）」であり、鹿児島県出身であることから、幕末の英雄・西郷隆盛にあやかって事務所と本人が名づけた完全な芸名です。実質的な血縁関係はありません。
一方で、クリエイティブや学術、報道の分野には本物の親族が実在します。特筆すべき存在が、日本を代表する都市計画家・都市プランナーの西郷真理子氏です。滋賀県長浜市の「黒壁スクエア」や埼玉県川越市の蔵造りの町並み再生、高松丸亀町商店街の再開発を手掛け、内閣総理大臣賞や国土交通大臣賞を受賞するなど、日本の地方創生・景観保存のパイオニアとして国際的にも高い評価を受けています。
また、メディア界ではNHKアナウンサーの武隈史憲氏が、西郷隆盛の妹・琴（コト）の血を引く親族であることが知られています。派手な芸能界の表舞台で「西郷隆盛の子孫」を売りにするタレント活動を行う人物はほとんど見当たらず、むしろ学術・芸術・行政・報道といった社会構造の根幹を支える分野で実績を積み重ねている点が、西郷家系の人々の共通した特徴です。
