インターネット上では時折、柳楽優弥の十代後半から二十代前半にかけての「空白期」について、事実とは異なる憶測やネガティブな噂が囁かれることがあります。しかし、当時の報道資料や本人の回顧録を検証すると、実態は全く異なります。
カンヌ受賞後、周囲からの過剰な期待と自らの演技経験のギャップに悩み、過度のストレスから体調を崩した時期があったのは事実です。しかし彼はその期間、現実逃避するのではなく、自らガソリンスタンドや居酒屋のアルバイトに応募し、社会の現場で働く道を選びました。他者と対等に接し、額に汗して働く経験が、肥大化した自己像をリセットし、役者としての「普通の感覚」を取り戻す契機となったのです。
「順風満帆なエリートコース」ではなく、泥臭い挫折と再生を経ているからこそ、彼の演じるキャラクターには嘘がなく、見る者の心を激しく揺さぶる奥行きが宿っています。
