相撲に関して、インターネット上や一般的な会話で長年信じ込まれている代表的な「誤解」がふたつ存在します。歴史的事実と照らし合わせて検証します。
誤解1：「相撲は日本の法律で正式に定められた唯一の国技である」
結論から言えば、日本の法律や公式な公文書において、相撲を「国技」と法的に定めた規定は一切存在しません。
相撲が「国技」と呼ばれるようになった決定的な契機は、明治42年（1909年）に東京・両国に日本初の常設屋内相撲場が完成した際、開館式典の案内状に作家の江見水蔭が執筆した「相撲は日本の国技にして……」という文章が採用され、劇場の名称が「国技館」と命名されたことに由来します。メディアや大衆の間で「国技館で行われる相撲＝国技」というイメージが定着し、現在に至る文化的な共通認識として定着したのが実情です。
誤解2：「相撲の発祥の地は両国（東京）である」
大相撲の本拠地といえば東京の両国国技館を思い浮かべる方が大半ですが、歴史的な相撲発祥の地は奈良県です。
野見宿禰と当麻蹶速が決闘を行った場所とされる奈良県桜井市の「相撲神社（穴師坐兵主神社の摂社）」や、当麻蹶速の塚が残る奈良県葛城市の「葛城市相撲館（けはや座）」、出雲の野見宿禰を祀る島根県出雲市の大力荒神社など、各地に相撲発祥にまつわる聖地が存在しています。東京の両国はあくまで「江戸勧進相撲」以降のプロ興行の中心地に過ぎません。
