SNSや大手質問サイト（Yahoo!知恵袋等）において、毎年夏休みの終盤に急増するのが「レシピ通りに作ったはずなのに液体のまま固まらない」という悲痛な相談です。教育現場の実験指導者やメーカーへの取材から判明した、スライム固まらない原因の主要因は以下の3点に集約されます。
第1の落とし穴は、「PVA非配合の洗濯のりを使用してしまったケース」です。100円均一ショップやドラッグストアで販売されている洗濯のりの中には、主成分が天然デンプンやカルボキシメチルセルロース（CMC）の製品が存在します。ホウ素イオンと架橋反応を起こすのはPVA（ポリビニルアルコール）分子のみであるため、パッケージ裏面の成分表示に「PVA」の記載がない製品ではどれほどホウ砂を投入しても絶対にゲル化しません。
第2の原因は、「ホウ砂が水に溶け切っていない状態での添加」です。ホウ砂は常温の水には溶けにくく（溶解度は20℃で約4.7g/100ml）、冷水を使うと底に結晶が沈殿して上澄み液のホウ素濃度が極端に低くなります。必ず40℃以上のお湯で完全に透明になるまで撹拌溶解させてから使用してください。
第3の原因は、「水分量が多すぎる希釈ミス」です。柔らかくしようとして洗濯のりに対して2倍以上の水を加えてしまうと、高分子鎖同士の距離が離れすぎて架橋が形成されません。もし液体状のまま固まらない状態に陥った場合は、慌ててホウ砂の粉末を直入れするのではなく、「PVA原液を大さじ1〜2杯追加してよく混ぜた後、温かい飽和ホウ砂水を数滴ずつ足して急速撹拌する」ことでリカバリーが可能です。
