Mr.Childrenのフロントマンである桜井和寿作詞作曲の『HANABI』は、一見すると夏の夜空を彩る花火の儚さと美しさを歌った楽曲に思われがちです。しかし、歌詞の深層に踏み込むと、そこに描かれているのはロマンティックな情緒ではなく、日常の過酷な摩擦と自問自答です。
当時の制作インタビューや音楽専門誌の記録を振り返ると、桜井和寿はアルバム『SUPERMARKET FANTASY』へと向かう過渡期において、「決して問題が解決するわけではない現実」と「それでも前を向こうとする微かな意思」を極めてリアルな筆致でスケッチしていました。打ち上げ花火は一瞬の輝きを放ち、次の瞬間には暗闇へと吸い込まれていきます。この曲における花火とは、手に入りそうで手に入らない理想、あるいは掴みかけた瞬間に消え去ってしまう希望の象徴にほかなりません。
「笑っていても心の中では泣いている」「満たされているはずなのに虚しさが拭えない」。HANABI歌詞の意味を紐解く上で欠かせないのは、二律背反する感情の共存です。桜井和寿は、誰もが直面する出口のない葛藤を誤魔化すことなく提示し、その暗がりの中にこそ灯る微かな光を描き出しました。だからこそ、表面的なポジティブシンキングに疲弊した現代人の心に、深く静かに染み渡るのです。
