現役引退後、雷電は松江藩の相撲頭取を務め、文筆家としても『諸国相撲控帳』や『雷電日記』といった克明な記録を後世に残しました。1825(文政8)年、59歳で波乱の生涯を閉じています。
子孫の現在:直系血脈と現代へ続く顕彰
雷電は現役時代、八重(やえ)という女性を妻に迎えました。しかし、二人の間に生まれた愛娘は若くして夭折したと伝えられています。そのため、雷電の直系子孫は途絶えているというのが通説です。
ただし、雷電の実家である長野県東御市の関口家(雷電の本姓は関口)の傍系子孫が代々その血脈と屋敷跡を守り続けています。2020年代に入ってからも、地元保存会や親族関係者によって生家の維持管理や記念館の運営が行われており、その誇りは現代へ確かに継承されています。
全国に点在する「4箇所の墓所」
雷電の墓は一箇所ではなく、全国複数箇所に建立されています。これは雷電がいかに多くの地域で愛され、大切にされていたかの証左です。
- 東京都港区・浄光寺:雷電が没した地である江戸に建てられた墓所。妻・八重とともに眠る。
- 長野県東御市・宝勝寺:故郷の長野に建立された墓所。雷電自らが建立したと伝わる記念碑がある。
- 島根県松江市・月照寺:抱え主であった松平家の菩提寺。松江藩士としての忠義を讃えて建立。
- 千葉県佐倉市・正福寺:妻の八重の出身地(下総国臼井)に建てられた分骨墓。
【プロの結論】近世相撲界の権力構造と現代ビジネス社会への教訓
雷電為右衛門の生涯を現代の組織論やキャリア論の視点から捉え直すと、極めて示唆に富む教訓が浮かび上がります。
雷電は「圧倒的な個のパフォーマンス(勝率9割6分)」を持ちながらも、組織の格式や政治的縄張り(吉田司家と松江藩の力関係)によって、最高位のライセンスを与えられませんでした。実力主義が叫ばれる世界であっても、最終的な評価やポストの決定権は「制度を管理するプラットフォーム側の力学」に左右されるという冷徹な現実です。
しかし、雷電の評価は200年以上経過した現在、少しも色褪せていません。名誉のバッジ(横綱)の有無に関わらず、徹底した記録と自律したプロ意識(禁じ手を自制する矜持)を残した者だけが、歴史という審判の前で「最強」の称号を勝ち取ることができるのです。