牧志公設市場の精肉通りで観光客の視線を釘付けにする「豚の顔」。その正体は、沖縄の方言で顔を意味する「チラ」と、皮を意味する「カー（ガー）」が合わさったチラガー（豚の顔皮）です。「頭部が丸ごと切り落とされて売られている」と誤解されがちですが、実際には職人の包丁さばきによって頭骨や脳、眼球などがすべて外され、皮膚と皮下脂肪、軟骨部分のみが丁寧に一枚のシート状に剥ぎ取られています。
では、なぜわざわざ目鼻口の形を完全に残したまま、さらにはサングラスまで掛けさせて吊るしているのでしょうか。市場で30年以上にわたり精肉店を営む店主は、その理由を次のように語ります。
「昔は冷蔵設備が貧弱だったから、顔の皮を部位ごとに細かく刻んでしまうと断面から急速に鮮度が落ちて風味が飛んでしまったわけさ。一枚皮のまま塩漬け（スーチカー）や燻製にして保存するのが一番合理的だった。店頭でサングラスを掛けさせているのは、本土からの観光客が怖がらずに親しみを持ってくれるようにという市場のオバァたちのサービス精神から始まったものだよ。今じゃ完全な看板息子だね」
単なる奇をてらった見せ物ではなく、保存の知恵と商人たちの温かなユーモアが融合した結果として、現在のアイコニックな陳列スタイルが定着したという背景があります。
