本作の主題歌『リメンバー・ミー』が世界中で涙を誘う最大の理由は、「物語の進行によって、同一のメロディと歌詞がまったく異なる意味へと昇華される仕掛け」にあります。
作中、この楽曲は主に4つの異なるシチュエーションで提示されます。冒頭、民衆のスターであるエルネスト・デ・ラ・クルスが歌うバージョンは、きらびやかなオーケストラを従えた「ファンに向けた自己顕示の歌」として響きます。「たとえ離れても、私の歌を忘れないでほしい」というスターから大衆へのメッセージです。
しかし、物語後半で明かされる真実はあまりにも過酷で切実なものでした。この曲は、家族を愛しながらも故郷へ帰れなくなった父親ヘクターが、幼い愛娘ココのためだけに書き残した「たった一人のための子守唄」だったのです。
「離れていても、君を腕に抱きしめながら歌っているよ」という歌詞は、大スターの商業的な愛ではなく、理不尽に命を奪われ、二度と会えなくなった父が娘へ遺した「魂の遺言」でした。観客がその真実を知った瞬間、冒頭で聴いた華美な旋律は、胸を引き裂くような哀切のメロディへと変貌を遂げます。
そして物語のクライマックス、生者の世界へ戻ったミゲルが、認知症が進み父の記憶を失いかけているママ・ココの手を取り、涙を流しながらギターを爪弾いて歌うシーン。音楽療法的なアプローチとも言えるこの瞬間、父のギターと歌声がココの脳裏に眠る幼少期の愛の記憶を呼び覚まします。歌が「記憶の鍵」となり、死者と生者の魂を時空を超えて再接続させる瞬間に、観客は抑えきれない感動に包まれるのです。
