なぜ東北の地方私立高校から、大谷翔平をはじめとする規格外のトップランナーが次々と誕生するのか。その中核にあるのが、野球部を率いる佐々木洋監督の卓越した指導理論です。
佐々木監督の指導方針は、単に技術を教え込むことではありません。「日本一になること」を最終目的に置かず、「世の中に出てから通用する一流の人間性を育てること」を最上位の理念に据えています。その象徴が、大谷翔平選手も高校1年生の時に書き込んだことで有名な「目標達成シート（マンダラチャート）」です。
中心に「ドラフト1位指名8球団」という大目標を置き、その周囲に「体づくり」「スピード160km/h」「コントロール」といった野球の要素だけでなく、「運」「人間性」「ゴミ拾い」「挨拶」「部屋掃除」といった生活態度の項目を徹底的に落とし込みました。「ゴミは人が落とした運。ゴミを拾うことで運を拾う」という佐々木監督の教えは、メジャーリーグのベンチでゴミを拾う大谷選手の姿として世界中で賞賛を浴びることとなりました。
「常識を疑い、先入観を捨てる」「岩手からでも世界一になれる」という明確なビジョンを監督自身が信じ抜き、選手に高い視界を与え続けたことこそが、花巻東最大の強みといえます。
