現代の日本語において、この言葉はどのように定義されているのだろうか。大修館書店や岩波書店などの国語辞書を開くと、その位置付けは明確だ。日本を代表する辞書である『広辞苑 第七版』では、「ピン」を「かるた・サイコロなどの一の目。転じて、最上級のもの。第一位」と説明し、「キリ」を「最後。最下等」と定義している。
また、日本語の変遷や使用実態を調査する国立国語研究所の研究データでも、言葉の意味変化に関する議論がなされている。日本語学の観点からは、「ピン＝1＝トップ」という概念が若年層で薄れつつある点が指摘される。数字の「1」が必ずしも「最上級」と直結しない現代のデジタル感覚が、混同を生む要因の一つとなっているようだ。
