走行性能の進化は、運行ダイヤの最適化にも直結する。中央本線から篠ノ井線へと連なる区間は、連続する急勾配と半径300メートル前後の急カーブが連続する国内有数の線形難所だ。新型385系は、曲線通過速度を本則（通常の直線制限速度）プラス時速25キロから、さらなる高精度制御で安定して維持するポテンシャルを秘めている。
名古屋—長野間の所要時間短縮は数分単位にとどまる可能性があるものの、定時運行率の向上と悪天候時におけるダイヤリカバリー能力は格段に強化される。単線区間が介在する篠ノ井線内での行き違い待ち合わせのロスを削ぎ落とし、よりシームレスでストレスフリーな都市間アクセスが現実のものとなる。
