創業者の死後、森グループを襲ったのは兄弟間の決定的な経営哲学の違いだった。都市再開発にロマンを求め、巨額の投資と長期の地権者交渉を辞さない兄・森稔。対照的に、リスク管理とキャッシュフローを最優先し、手堅いオフィスビル運用とホテル事業への展開を志向した弟・森章。両者の溝は急速に深まっていった。
1999年、グループはついに決定的な分岐点を迎える。都市開発の理想を追求する森ビル株式会社を森稔が率い、堅実経営を軸とする森トラスト株式会社を森章が率いる形で、グループは完全に資産を二分した。『日経ビジネス』をはじめとする経済誌や数々の『財閥・閨閥ノンフィクション』がこぞって「兄弟決裂」と書き立てたこの分裂劇は、単なる後継者争いを超え、日本の不動産業界における「開発型」と「投資・運用型」の二大潮流を生み出す契機となった。
