田中裕二の周囲には、クスリと笑えてどこか温かい低身長エピソードが溢れています。単なる身体的特徴にとどまらず、共演者やスタッフからいじられ、愛される武器となっている具体例をいくつか挙げてみましょう。
洋服の調達に関するエピソードは、彼の日常のリアルを象徴しています。成人男性用のSサイズであっても袖丈や着丈が余ってしまうため、プライベートのカジュアルウェアでは「キッズサイズの160cm」や「レディースのMサイズ」を巧みに着こなしていると明かしています。伊勢丹などの百貨店で子ども服を真剣に物色する姿を後輩芸人に目撃され、「ウーチャカが小学生の服を本気で選んでいた」とラジオでネタにされるのも定番の一幕です。
また、大の野球好きとして知られる田中は、草野球チームでも長年プレーを続けていますが、バッターボックスに立った際のストライクゾーンが異様に狭いことから「四球を選びやすい究極の1番打者」として重宝されるという実話もあります。
SNSやネットコミュニティに寄せられる視聴者の声を分析すると、「田中さんは背が小さくても堂々としていて格好いい」「器の大きさが身長を完全に凌駕している」「太田さんをコントロールできるのはこの小柄な巨人だけ」といった、人間的度量に対する圧倒的な支持が確認できます。弱点になりかねない要素を自らオープンにし、周囲にいじらせる度量の深さこそが、長寿番組のMCを任され続ける最大の源泉です。
