締め切り直前の数分間で素早く判断を下すために、プロも実践する「返し馬チェックリスト」を活用したい。チェックすべきポイントは大きく分けて以下の3つだ。
1つ目は「キャンターへの移行のスムーズさ」。キャンターへ降ろす際、躓くことなくすんなり加速に入れているかは絶好調の証だ。2つ目は「前後の踏み込みの深さと着地の柔らかさ」。特に芝コースでは、叩きつけるような走りではなく、滑らかに地面を蹴れているかが馬場適性と調子を示す。3つ目は「耳の動きと目線の集中度」。周囲をキョロキョロ見渡さず、進行方向に意識が向いている馬はレースへの集中力が高まっている。これらの条件が揃った馬は、直前買い目で信頼度を大幅に引き上げて良いだろう。
