事件が発生した東大阪市の一角は、日が落ちると一気に人通りが絶えるエリアだ。捜査関係者への徹底取材によって、これまで表に出ていなかった衝撃的な事実が浮かび上がってきた。事件当夜、現場近くの路地で目撃された不審な黒いミニバン。そして、その車内から吐き出されるように立ち去った人物の存在だ。大阪府警察の捜査第一課は、この人物が事件の鍵を握る重要参考人であるとみて、行方を必死に追っている。
「最初はただの言い争いかと思ったんです。でも、普通じゃない怒鳴り声が聞こえて……」 現場近くに住む50代の男性は、声をひそめて当時の様子を振り返る。刑事捜査員が深夜にもかかわらず1軒ずつ戸別訪問を行い、目撃情報の収集に追われる姿は、事態の深刻さを物語っていた。捜査線上に浮上した新事実——それは、単独犯ではなく、背景に複数人のグループが関与している可能性だ。
