昭和歌謡の金字塔『氷雨』の生みの親は、作詞家・作曲家のとまりれんです。作品が誕生したのは1970年代中盤のことで、もともとは夜の飲食店や盛り場に生きる人々の情念をすくい上げた、極めてローカルかつパーソナルな哀歌として書かれました。
最初にこの楽曲を世に問うたのは、歌手の佳山明生でした。1977年12月1日に日本コロムビアからデビュー・シングルとして発売されたものの、当初はヒットチャートを駆け上がるような派手なスタートではありませんでした。佳山は自らレコードを抱えて全国のスナックやクラブを地道に回り、いわゆる「流し」に近いプロモーション活動を展開します。夜の街で働くホステスや常連客の間で口コミが広がり、有線放送のリクエストチャートを数年がかりでじわじわと上昇していくという、昭和のアナログプロモーションならではの粘り強い足取りを辿りました。
その燻り続けていた炎に決定的な風を吹き込んだのが、1982年4月に『私のあなた』で歌手デビューを果たしたばかりの日野美歌でした。テイチク（現・テイチクエンタテインメント）に所属していた日野は、同年1982年12月5日に2枚目のシングルとして『氷雨』をカバーリリースします。当時、日野美歌はわずか20歳。大人の酒場歌を二十歳の新人女性歌手が歌うという試みは、音楽業界内でも異例の挑戦と受け止められました。
報道各社の当時の取材記録によると、日野自身も当初は酒もタバコも知らない自分が、これほど濃厚な大人の情念を表現できるのか大きな葛藤を抱えていたと振り返っています。しかし、哀愁を帯びつつも濁りのないその美声が吹き込まれた瞬間、楽曲は「夜の酒場の未練歌」から「普遍的な愛の孤独を歌うドラマ」へと昇華し、発売直後から爆発的なセールスを記録することになりました。
