本作の評価を決定づけた最大の要因は、主要キャスト4名による息を呑むほどの演技力です。外見が入れ替わるという難度の高い設定において、彼らは立ち振る舞い、視線の泳ぎ方、息遣いひとつに至るまで別人を完璧に演じ分けました。
クラスの人気者でムードメーカーの火賀俊平を演じた重岡大毅は、本作における最大の「救い」として君臨します。誰もがあゆみの言葉を狂言だと退ける中、火賀だけは仕草や言葉の端々から「お前、あゆみだろ」と即座に見抜きます。外見ではなく魂そのものを見つめ続ける火賀の無償の愛と太陽のような明るさは、作品の重苦しい空気を一変させる圧倒的な引力を持っています。
対照的に、眉目秀麗で秀才のしろちゃんこと水本公史郎を演じた神山智洋は、冷徹な静寂と内面に渦巻く激しい狂気を繊細に表現しました。あゆみの身体を奪った然子に対し、突如として従順な態度を見せるしろちゃんの不可解な行動は、物語中盤における最大の不気味なサスペンスを生み出します。
そして何より驚嘆させられるのが、清原果耶と富田望生の二人が見せた憑依的な演技です。清原果耶は、外見は可憐なあゆみでありながら、中身は卑屈で他者への憎悪に満ちた然子の歪んだ笑みを完璧に体現。一方の富田望生は、外見はコンプレックスの塊である然子の身体でありながら、あゆみ特有の無垢な優しさと気品を滲ませ、視聴者に「この子は紛れもなくあゆみだ」と確信させました。外見と内面の完全な乖離を具現化した両名の演技合戦は、日本の実写ドラマ史に刻まれるレベルの完成度です。
