引退後、一歩は鴨川ジムの専属セコンドとして第二のボクシング人生を歩み始めました。木村や青木、後輩である板垣のサポートに加え、弟子入りしてきた泰平と金田の育成を担当。この指導者としての経験が、一歩のボクサーとしての資質を飛躍的に高めることになります。
現役時代の一歩は、類まれな打たれ強さと突進力に頼る「感覚派ファイター」でした。しかし、リング外から客観的に試合を分析し、相手の癖やパンチの軌道を先読みして的確な指示を出す立場を経験したことで、高度なボクシングIQと空間把握能力を開花させました。相手の左ジャブを無傷で潜り抜けるディフェンス技術や、重心移動による脱力パンチなど、理論に裏打ちされた技術を完全に習得したのです。
さらに特筆すべきは、引退後も一日たりとも怠っていない過酷な自主トレーニングです。両手足に重いウエイトを装着したまま日常生活を送り、毎朝のロードワークを継続しているため、基礎体力と筋力は現役時代を遥かに凌駕。世界戦を控えた千堂武士やヴォルグ・ザンギエフとのスパーリングでは、現役世界ランカーを圧倒する動きを見せ、周囲を驚愕させました。
