年末の大型音楽特番において、長年不動の存在感を放つ本番組。例年12月中旬から下旬の金曜日に設定される放送時間日程は、夕方帯から夜のゴールデン・プライム帯にまたがる約4時間半の生放送枠が通例となっています。
メイン会場となる幕張メッセイベントホールには巨大な特設ステージが組まれ、数千人規模のオーディエンスが放つ熱気がそのまま全国のお茶の間へと届けられます。司会を務めるタモリ生放送演出ならではの肩肘張らないトークと、緊迫感あふれる生演奏のギャップこそが、長年視聴者を惹きつけてやまない最大の魅力です。
