前田健太は2023年オフにデトロイト・タイガースと2年総額2,400万ドル（約36億円）の大型契約を結び、先発ローテーションおよび若手投手陣の指南役としてチームに貢献してきました。2024年の年俸は1,400万ドル、2025年は1,000万ドルという高額年俸契約を満了したことで、2026年シーズンに向けた移籍市場における彼のステータスは完全にフリーとなっています。
メジャーリーグ各球団の編成担当者や米球界関係者のレポートによると、トミー・ジョン手術からの完全復活を果たしたベテラン右腕に対しては、MLB球団からのショートイニングリリーフや経験豊富な先発4・5番手としての需要が依然として存在します。しかし、30代後半を迎えた選手にとって「異国の地で現役を終えるか」「愛着ある母国・古巣の地でキャリアの集大成を飾るか」という選択は、金銭面以上の重みを持ちます。
