海の幸だけが相馬の魅力ではありません。市内中心部やロードサイドには、長年にわたり地域の胃袋を満たしてきた個性豊かな大衆食堂が息づいています。肉体労働者や食べ盛りの学生、地元のファミリー層に愛される理由は、なんといってもその圧倒的なボリュームと気前の良さにあります。
相馬駅近くに暖簾を掲げる老舗「旭食堂」は、昔ながらの佇まいを残す名店です。丼一面を覆い尽くす分厚いカツを甘じょっぱい秘伝タレと卵でとじた「カツ丼」や、香ばしいニンニクの風味が食欲を直撃する「焼肉定食」は、並盛りでも一般的な大盛りサイズに匹敵する迫力を持っています。一口頬張れば、長年受け継がれてきた家庭的でありながら深みのある味付けに、誰もが納得感を覚えるはずです。
国道沿いでドライバーや常連客が引きも切らない「ドライブイン えんどう」では、特製味噌ダレで炒められた豚ホルモン定食や、山盛りの唐揚げ定食が名物となっています。熱々の鉄板から立ち上る湯気と香ばしさは抜群で、どんぶり飯が瞬く間に消えていく魔力があります。「安くて、旨くて、腹いっぱい」という大衆食堂の真髄を今なお体現し続けるこれらの店舗は、相馬の食文化を語る上で欠かせない存在です。
