店頭やメニュー表で見かける似たような麺料理ですが、実は「麺の種類・太さ」「調理法」「ルーツ」に明確な違いが存在します。
まず、長崎名物として知られる「皿うどん」は、細い揚げ麺（極細パリパリ麺）に甘みのある魚介系ベースのあんをかけるスタイルが主流です（長崎現地では太麺を炒めた柔らかいタイプも皿うどんと呼びます）。これに対し、一般的な「かた焼きそば」は中華料理店を発祥とし、中太麺〜太麺をカリッと揚げ焼きにしたものが多く、しっかりとした噛み応えと小麦の香ばしさが際立ちます。
一方、「あんかけ焼きそば」との違いは麺の仕上がりにあります。あんかけ焼きそばは中華蒸し麺を油で炒め、表面に軽く焦げ目をつけた「柔らかい麺」にとろみあんを合わせるのが基本です。つまり、麺を完全に揚げる（または多めの油でパリパリに焼く）のがかた焼きそば、炒めてしなやかな弾力を残すのがあんかけ焼きそばと識別できます。
