医療現場で誤飲事故が増加する背景には、単一の処方薬の飲み間違いだけでなく、市販薬との「無意識の重複服用」という大きな盲点が潜んでいる。厚生労働省およびPMDA（医薬品医療機器総合機構）は、医療用医薬品と一般用医薬品（OTC医薬品）の併用による成分過剰摂取について長年にわたり強い警告を発し続けている。
市販されている総合感冒薬（風邪薬）や解熱鎮痛剤の多くの製品には、主成分としてアセトアミノフェンが配合されている。医療機関で処方された薬と市販の風邪薬を同時に服用してしまうと、個々の薬は規定量であっても、体内に取り込まれる合計量は容易に安全基準値を超過してしまうのだ。
患者自身が「風邪薬と痛み止めは別物」と誤認して服用を重ねた結果、重篤な中毒症状を引き起こす事例が後を絶たない。PMDAが公表している副作用被害救済制度の事例においても、重複投与による肝障害の報告が散見される。薬を複数服用する際は、必ずパッケージ裏面の有効成分欄を確認する習慣をつけることが欠かせない。
