北村総一朗のキャリアを語る上で欠かせないのが、1997年にスタートした刑事ドラマの金字塔『踊る大捜査線』シリーズにおける湾岸署署長・神田総一朗役です。保身と面子を重んじながらもどこか憎めない官僚機構の中間管理職を見事に具現化しました。
秋山副署長役の斉藤暁、袴田刑事課長役の小野武彦とのトリオ「スリーアミーゴス」は、本来シリアスな警察組織の硬直性をコミカルに風刺する役割を担い、スピンオフ作品『深夜も踊る大捜査線』が制作されるほどの爆発的人気を博しました。演出陣との阿吽の呼吸から生まれた絶妙なアドリブと間合いは、単なるコメディリリーフを超え、組織論・人間関係論のリアリティとして現代のビジネスパーソンからも広く愛されています。
