桜田淳子のグラビアにおける最大の魅力は、固定化されたイメージに安住することなく、年齢とキャリアの深化に伴ってドラマチックな変化を遂げた点にあります。
1. 少女期（1973年〜1975年）：天真爛漫な「国民の妹」
デビュー初期のグラビアは、秋田出身の純朴さと人懐っこい笑顔が前面に出ていました。トレードマークのエンジェルハットやセーラー風の衣装、明るいイエローやブルーのワンピース水着が多用され、見る者に安心感と庇護欲を与える「正統派美少女」のフォーマットを確立しました。
2. 転換期（1976年〜1978年）：大人へのステップとセンシュアルな表情
『しあわせ芝居』『追いかけてヨコハマ』など中島みゆき楽曲を歌い始めた時期と重なるこの時代、グラビアのトーンも劇的な変化を遂げます。少女の面影を残しつつも、ふとした瞬間に見せる憂いのある眼差しや、シックなビキニ姿で見せる女性らしい曲線美が強調されるようになり、大人の女性としての陰影が加わりました。
3. 女優期（1979年〜1980年代後半）：名女優としての風格と洗練された艶
映画『病院坂の首縊りの家』や『動乱』での好演により、日本アカデミー賞助演女優賞やキネマ旬報助演女優賞を受賞。市川崑監督や深作欣二監督といった名匠の作品で演技派としての地位を確立した彼女は、グラビアの世界でも単なるアイドルショットを脱し、映画のワンシーンを想起させるドラマ性の高いポートレートを残しました。衣装もモノトーンや落ち着いたドレスが中心となり、彫りの深い美しい顔立ちと凛とした佇まいが際立っています。
