椿鬼奴の代名詞であるハスキーボイスについて、「生まれつきの声質なのか」「喉の病気や手術によるものなのか」と疑問を抱く読者は少なくありません。しかし、本人が各種メディアで明かしている通り、この声は完全に後天的な生活習慣と喉の酷使によって作られたものです。
学生時代の本人は、ごく普通の澄んだ高い声の持ち主でした。声質が劇的に変化し始めたのは、大学卒業後の20代半ばからNSC時代にかけてのことです。その主な要因として、以下の3点が挙げられます。
第一に、当時の過酷な喫煙習慣です。芸人としての下積み時代、1日に数十本を吸うヘビースモーカーとなり、タバコの煙によって声帯が慢性的な炎症を起こしていました。第二に、深夜に及ぶ飲酒とパチンコ店での大声です。騒音の激しい店内で大声を出したり、酒席で毎晩のように大声で笑い合ったりすることが日常化していました。
そして決定打となったのが、カラオケでの過度な絶叫です。大ファンであるボン・ジョヴィなどの洋楽ハードロックや、八代亜紀、中森明菜の楽曲を喉が千切れるほどのシャウトで歌い続けた結果、声帯結節や慢性肥厚が生じ、現在の独特なしわがれ声へと定着しました。
一般的には発声の障害と捉えられかねない変化でしたが、彼女はこれを悲観することなく、八代亜紀の物真似や「声が出ないシンガー」のコントへと昇華させ、芸能界で生き残るための強力なオリジナリティへと転換させたのです。
