彼女が残した作品の数々は、今なお色褪せることがない。社会現象を巻き起こした『野ブタ。をプロデュース』（日本テレビ系）での繊細な演技は、同世代の若者たちの心を掴んで離さなかった。男装のヒロインをコミカルかつキュートに演じきった『花ざかりの君たちへ〜イケメン♂パラダイス〜』は、学園ドラマの金字塔として語り継がれている。
スクリーンにおいては『ALWAYS 三丁目の夕日』で昭和の情景に生きる健気な少女を演じ、日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞。さらにNHK連続テレビ小説『梅ちゃん先生』では、戦後の復興期を生き抜く女性医師を堂々と演じ切り、NHK紅白歌合戦の司会という大役まで果たした。数々の名作で見せた変幻自在の表情と唯一無二の存在感は、日本芸能界史に深く刻まれている。
