現役引退後、竹下佳江が選択した新たな戦場は「プロクラブの立ち上げと指揮」だった。ヴィクトリーナ姫路の初代監督、そして球団エグゼクティブプロデューサーとして、ゼロからチームを形作っていく難事業に挑んだ。地方都市を拠点とした地域密着型のビジネスモデルと、新進気鋭の若手を抜擢する思い切った采配は、従来のバレー界にはなかったフレッシュな風を吹き込んだ。
「指導者として選手と向き合う時間は、自分のバレー観を根底から見つめ直す機会になった」と振り返る。女性指導者や女性幹部がまだ少なかった国内スポーツ界において、彼女が構築した組織作りのノウハウと先進的なアプローチは、今や他競技のマネジメント層からも高く評価されている。
