『ちびまる子ちゃん』の家系図を語る上で避けて通れないのが、作者である故・さくらももこ氏の「現実の家族」と「作中の家族」の乖離である。とりわけ、まる子を全身全霊で甘やかす祖父・友蔵のキャラクターには、作者の切実な願いが込められていた。
さくらももこ氏のエッセイ等で明かされている通り、現実の彼女の祖父は、作中の友蔵とは正反対の人物だったとされる。家族に対して冷淡で、意地悪な面もある複雑な人物だった。だからこそ、漫画を描くにあたって彼女は「自分を全力で味方し、愛してくれる理想のおじいちゃん」を生み出したのだ。
画面の中で友蔵がまる子のために「心の一句」を詠み、まる子の味方であり続ける姿。それは単なるギャグではなく、幼少期の寂しさを創作によって救い出そうとした作家の魂の投影でもあった。家系図の中に存在する友蔵というアイコンは、フィクションが持つ最大の救済装置と言えるだろう。
