日本列島を把握するうえで最も標準的な枠組みが「8地方区分」です。気候風土、経済圏、歴史的経緯によって区分されており、それぞれの特徴を整理することが日本地図理解の第一歩となります。
日本地図の地方区分一覧と各エリアに属する都道府県の構成は以下の通りです。
- 北海道地方：北海道（1道）
- 東北地方：青森県、岩手県、秋田県、宮城県、山形県、福島県（6県）
- 関東地方：茨城県、栃木県、群馬県、埼玉県、千葉県、東京都、神奈川県（1都6県）
- 中部地方：新潟県、富山県、石川県、福井県、山梨県、長野県、岐阜県、静岡県、愛知県（9県。北陸・中央高地・東海の3地域に細分化されることが多い）
- 近畿地方：三重県、滋賀県、京都府、大阪府、兵庫県、奈良県、和歌山県（2府5県。三重県は東海地方に含まれる場合もある）
- 中国地方：鳥取県、島根県、岡山県、広島県、山口県（5県。山陰・山陽に大別）
- 四国地方：徳島県、香川県、愛媛県、高知県（4県）
- 九州・沖縄地方：福岡県、佐賀県、長崎県、熊本県、大分県、宮崎県、鹿児島県、沖縄県（8県）
気象予報や交通網、スポーツのブロック大会などでは区分が一部異なるケースも見られますが、学校教育や公的統計ではこの8区分が標準ベースとして採用されています。
