顔の帯状疱疹が他の部位と決定的に異なるのは、障害される神経の先にある感覚器や機能の重要性です。特に以下の2つのパターンは、即日治療が求められるエマージェンシー（緊急事態）と位置づけられています。
1. 目の周り・鼻先の発症（眼部帯状疱疹）
三叉神経第1枝（眼神経）の領域にウイルスが再活性化した場合を「眼部帯状疱疹」と呼びます。特に注意すべき臨床指標が「ハッチンソン徴候（Hutchinson's sign）」です。鼻先や小鼻の側面に発疹が出現した場合、眼神経の分枝である鼻毛様体神経が侵されている証拠であり、高確率で眼球内部にウイルスが波及します。
角膜炎、虹彩毛様体炎、強膜炎、さらには網膜動脈閉塞症や視神経炎を引き起こし、最悪の場合は不可逆的な失明に至ります。「目がゴロゴロする」「充血が引かない」「眩しくて目を開けられない」「視野がかすむ」といった症状が少しでも伴う場合、一刻の猶予もありません。
2. 耳の周囲・口内の発症（ラムゼイ・ハント症候群）
ウイルスが第7脳神経（顔面神経）や第8脳神経（前庭内耳神経）の神経節（膝神経節）で再活性化すると、「ラムゼイ・ハント症候群（Hunt症候群）」を発症します。
主な原因は過度の疲労や免疫低下によるウイルスの暴走であり、「耳の穴や耳介の激痛・水疱」「片側の顔面神経麻痺（目が閉じない、口角が下がり水がこぼれる、額のシワが寄せられない）」「めまい・耳鳴り・難聴」という3大徴候を示します。一般的な特発性顔面神経麻痺（ベル麻痺）に比べて神経の損傷が深く、完全回復率が低いため、早期の強力な抗ウイルス薬とステロイドの点滴治療が標準とされています。
3. 難治性の激痛「帯状疱疹後神経痛（PHN）」
皮疹が完全に治癒した後も、数か月から数年、場合によっては生涯にわたって顔面の痛みが続く後遺症です。痛覚を伝える神経線維がウイルスによって傷つき、過敏な異常興奮を起こすことで生じます。「風が当たるだけで電撃が走る」「冷えや疲労で顔の奥が締め付けられるように痛む」など、患者の睡眠や精神状態を深刻に破壊する要因となります。高齢者や初期の炎症が重度だった人ほど移行リスクが高まります。
