ネット空間やバラエティ番組の雑学コーナーで長年語り継がれているのが、「画数が多い漢字の苗字が実在するのか」という議論です。具体的には「たいと（おとど）姓を名乗る人物が日本に存在する」という言説が、まことしやかに拡散されてきました。
この噂の出処を追跡すると、1960年代初頭に大手証券会社の顧客管理部門に勤務していた社員が、「名刺交換をした顧客の中に84画の漢字で名乗る人物がいた」と社内報や業界の随筆で語ったエピソードに突き当たります。当時、謄写版印刷や手書きの名簿にこの極限の文字が記載されていたという証言が、活字メディアを通じて一般の雑学本に転載され、全国へ広まりました。
しかし、現代の厳密な調査によって導き出される結論は極めてシビアです。法務省の戸籍実務および姓名研究家の森岡浩氏らによる追跡調査において、現在日本国内で「たいと」を公的な苗字として登録している人物は1人も確認されていません。
戸籍法第50条において、氏名に使用できる漢字は常用漢字および人名用漢字に厳格に制限されています。仮に明治初期の平民苗字必称義務令の際に私称として一時的に名乗った家があったとしても、戸籍制度の近代化と電算化の過程で、標準的な文字へ改姓・修正されたか、あるいは単なるペンネームや屋号が誤伝された可能性が極めて高いと結論づけられています。
なお、公的記録で確認できる日本一画数が多い実在苗字は、岩手県などにみられる「躑躅森（つつじもり）」の54画や、公家由来の「勘解由小路（かでのこうじ）」などが知られています。
