「麦の唄」を語る上で欠かせないのが、2014年12月31日に放送された『第65回NHK紅白歌合戦』での出来事です。NHKホールに特設されたステージで中島みゆきがこの曲を熱唱した際、ゲスト審査員席にいた玉山鉄二とシャーロット・ケイト・フォックスの表情がカメラに捉えられました。
日本語が全く話せない状態から単身来日し、過酷な撮影スケジュールとプレッシャーのなかでエリー役を演じ抜いていたシャーロットは、中島みゆきの歌声を目の当たりにして大粒の涙を流し続けました。隣にいた玉山鉄二もまた目を潤ませ、彼女の肩を優しく抱き寄せる姿が生中継され、列島全体に深い感動をもたらしました。
ネット上の掲示板やSNSでは当時、「シャーロットの涙を見て自分も涙腺が崩壊した」「ドラマの苦難と完全に重なって鳥肌が立った」といった書き込みが殺到。この紅白でのパフォーマンスによって、「麦の唄」は単なるタイアップソングから「作品と出演者の魂が宿った歴史的名演」として人々の記憶に刻み込まれました。
