龍を彫る際、もっとも議論を呼ぶのが「構図の選択」だ。天に向かって勢いよく頭を向ける「昇り龍」は、立身出世や不屈の闘志、運気上昇の象徴。一方、天空から鋭い眼光で地上を見下ろす「降り龍」は、守護神として天界の知恵や慈雨をもたらす存在とされ、大願成就を果たした者が纏うべき格を持つ。
構図を決定づける重要なファクターはそれだけではない。爪の数ひとつ取っても、古代中国の皇帝を意味する五本爪、日本古来の伝承に根づく三本爪など、厳格な文脈が存在する。さらに、龍が前足で固く握る「如意宝珠（宝珠）」の有無も極めて重大だ。宝珠はあらゆる願いを叶える霊力の塊であり、これを持つ龍を描くには、それ相応の覚悟と人生経験が求められる。東方を司る霊獣「青龍」や、不動明王の化身たる「倶利伽羅竜王」など、モチーフごとの宗教的・精神的背景を理解せずに肌へ刻むことは、伝統の世界では最大のタブーとされる。
