インターネット上の掲示板やSNSでは、「ホワイトセージには幻覚作用がある」「精神錯乱を引き起こす有毒成分が含まれている」といった過激な噂が散見されます。しかし、植物学および薬理学の観点から成分を精査すると、そこには明白な事実誤認が存在します。
ネット上で危険視される最大の要因は、ホワイトセージとツヨン成分を巡る情報の混同です。ツヨン（Thujone）は、アブサン酒の原料であるニガヨモギや、一般的なコモンセージ（Salvia officinalis）に含まれる神経毒性を持つケトン類の一種で、過剰摂取によって痙攣や幻覚を招くことで知られています。しかし、香木研究所やハーブ専門家の分析によると、カリフォルニア原産のホワイトセージ（Salvia apiana）に含まれる主成分は1,8-シネオール（ユーカリプトール）であり、問題視されるツヨンはごく微量、あるいは検出限界以下とされています。
つまり、「ホワイトセージで幻覚を見る」という言説は、他のセージ種や有毒ハーブとの混同が生んだ都市伝説に過ぎません。しかし、主成分の1,8-シネオールも決して無害な万能薬ではありません。優れた抗菌・抗炎症作用やスーッとする爽快感を持つ反面、高濃度で吸入すると中枢神経系や呼吸器粘膜を過剰に刺激します。これが、後述する頭痛や気分の悪さを引き起こす生理的要因となります。
また、ホワイトセージの妊娠中における使用にも特別な注意が必要です。古来よりセージ類に含まれる一部の芳香成分には、子宮収縮を促す「通経作用」やホルモン分泌を刺激する性質が認められています。燃焼による煙の吸引であっても、血管収縮や母体へのストレス、胎児への酸素供給低下を招く懸念があるため、産婦人科専門医の間では妊娠中のスマッジングは原則として控えるべきと指導されています。
