今年度、チームに新たな風を吹き込んでいるのが、全国高校総体（インターハイ）などで実績を重ねて入学してきた注目の新人選手たちだ。すでに先輩たちと肩を並べ、練習から熱いバチバチとした緊張感を生み出している。
あるルーキーは「高校時代は決められた練習をこなすだけだったが、学芸大では『なぜこの練習が必要なのか』を自問自答させられる。その分、毎日の成長実感が全く違う」と目を輝かせる。
彼らが挑むのは、華やかな本番の舞台だけではない。早朝の薄暗いトラックで泥臭く本数を重ねる日々や、ミリ単位の動作改善に悩む葛藤の舞台裏こそが、学芸大スピリッツを鍛え上げている。周囲の期待を背負いながら、新世代の旗手たちが今まさに覚醒の時を迎えようとしている。
