殻を開けると、貝柱の脇に黒緑色をした丸い塊が見えます。これは「ウロ」と呼ばれる中腸腺（消化器官）です。ウロはホタテが摂取したプランクトン由来の貝毒（麻痺性貝毒・下痢性貝毒）や重金属（カドミウムなど）が蓄積しやすい部位であり、加熱調理しても毒素は分解されません。
健康被害を防ぐため、ウロは絶対に口にせず、必ず最初に取り除いて破棄してください。取り方は非常にシンプルで、指先でウロの根元をつまみ、貝柱から外側へ向けて軽く引っ張るだけで簡単にちぎり取れます。ウロを傷つけて黒い液が貝柱に付着した場合は、流水ですぐに洗い流せば問題ありません。
