中島歩を語る上で欠かすことができないのが、近代日本文学史に燦然と輝く明治の文豪・国木田独歩の玄孫（げんそん＝4代後の子孫）という類稀なる血統です。独歩の息子である彫刻家・詩人の国木田虎雄の血筋を引いており、端正な顔立ちとスラリとした長身、そして言葉に対する繊細な感受性はまさに血筋の賜物といえます。
さらに数奇な運命を感じさせるのが、大正三美人の一人として知られる歌人・柳原白蓮との歴史的・血縁的な繋がりです。白蓮の生家である柳原家やその周辺の親族ネットワークは、中島歩の遠縁にあたります。そして驚くべきことに、中島歩の知名度を全国区に押し上げた2014年のNHK連続テレビ小説『花子とアン』において、彼は白蓮（劇中名：葉山蓮子／仲間由紀恵演）と駆け落ちする青年運動家・宮本龍一役（実在の弁護士・宮崎龍介がモデル）を演じました。
自身の祖先の歴史と深く交錯する人物を朝ドラの大舞台で演じるという巡り合わせは、単なるキャスティングの偶然を超えた歴史の引力として当時大きな話題を呼びました。文芸学科で文学を学び、自らのルーツに偉大な文士を持つ中島歩にとって、物語を紡ぎ人物の内面を掘り下げる俳優という生業は、宿命づけられた選択であったことがうかがえます。
