『天国の階段』の爆発的ヒットの要因として、第1話から第3話までを担当した子役たちの神がかった演技力を外すことはできません。過酷ないじめに耐える健気な少女と、彼女を救おうとする少年の絆は、視聴者の心を激しく揺さぶりました。
チョンソの少女時代を演じたパク・シネは、本作が女優デビュー作でした。当時13歳だった彼女は、継母役のイ・フィヒャンから容赦なく頬を叩かれる過酷な撮影に本気で涙を流しながら挑み、その根性が制作陣を唸らせたという逸話が当時の回想録に残されています。その後『美男＜ですね＞』『相続者たち』『ピノキオ』『ドクタースランプ』『悪魔なカノジョは裁判官』と立て続けに大ヒットを記録。2022年に俳優チェ・テジュンと結婚し第1子男児を出産したあとも、韓国ドラマ界を背負い立つトップ女優として君臨しています。
ソンジュの少年時代を演じ、切ない眼差しで視聴者を魅了したペク・ソンヒョンも確固たる地位を築きました。子役出身特有の伸び悩みを乗り越え、『ボイス』シリーズやKBS毎日ドラマ『スジとウリ』などで安定した演技力を披露。2020年に一般女性と結婚し2児の父となった彼は、近年『スーパーマンが帰ってきた』にも出演。過去に骨軟骨腫という難病の手術を乗り越えて家族を守る逞しい父親の姿を見せ、視聴者から温かいエールを集めています。
さらに、テファの少年期を演じたイ・ワンは、ユリ役を演じたキム・テヒの実弟であるという出自も相まって当時大きな注目を集めました。端正な顔立ちと野性味あふれる演技でブレイクした彼は、2019年に日本ツアーでも大人気を誇るプロゴルファーのイ・ボミと結婚。仲睦まじい夫婦生活をメディアやSNSで度々公開し、公私ともに充実した歩みを見せています。なお、子役時代のユリ役を憎たらしく演じきったパク・チミは、名子役として名を馳せたのち、学業に専念するため芸能界から距離を置いています。
