日本社会事業大学が「福祉の東大」と称される背景には、日本の社会福祉の黎明期を支えてきた唯一無二の歴史があります。終戦直後の1946年、GHQの指導のもと、当時の厚生省（現・厚生労働省）の委託を受けて設立された指導者育成機関がその前身です。国が福祉のリーダーを育てるために直接関与して創設された経緯から、現在も厚生労働省からの委託費によって運営を支えられています。
ネット上の評判を見ると、「知名度は一般的には高くないが、福祉業界では誰もが知る最高峰ブランド」「先生と学生の距離が近く、現場実習のフォローが手厚い」というポジティブな声が大多数を占めます。一般的な総合大学のような華やかなキャンパスライフを求める層からは「真面目な学生が多く落ち着いた雰囲気」と評される一方、福祉・医療・子ども支援の道を志す受験生にとっては、これ以上ない専門的な学修環境として高く評価されています。
